Komentar seorang anggota parlemen liberal yang mengaitkan kebangkitan Tiongkok dengan kebangkitan Nazi Jerman telah memecah belah rekan-rekan seniornya, setelah ia menerima peringatan diplomatik dari negara Asia tersebut.
Andrew Hastie, ketua komite keamanan dan intelijen parlemen, mengatakan Australia tidak boleh berpuas diri terhadap Tiongkok, merujuk pada pengalaman Eropa dalam menghadapi rezim Nazi yang agresif pada tahun 1940an.
Opini anggota parlemen tersebut di surat kabar Nine juga mengatakan bahwa Australia akan menghadapi ujian demokrasi, ekonomi dan keamanan terbesarnya ketika Tiongkok dan Amerika Serikat bersaing untuk mendapatkan dominasi global.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Menteri Dalam Negeri Peter Dutton tidak yakin komentar tersebut merusak hubungan Australia dengan Tiongkok.
“Kita harus realistis mengenai fakta bahwa kita memiliki hubungan yang sangat penting dengan Tiongkok dalam hal perdagangan,” katanya kepada program Nine’s Today pada hari Jumat.
Australia bekerja sama erat dengan Tiongkok dalam penegakan hukum dan narkoba, tambahnya.
Namun Dutton mengatakan pengaruh asing berada pada “titik tertinggi” di Australia, dan mencatat bahwa pekerjaan Hastie di komite tersebut memberinya akses terhadap lebih banyak pengarahan dibandingkan kebanyakan anggota parlemen.
“Andrew Hastie yang telah mengabdi pada negara kita dengan seragamnya patut dihormati terutama sebagai ketua panitia,” ujarnya.
“Tetapi dia adalah seorang backbencher, dia bisa menggunakan bahasa yang lebih berwarna daripada yang kita (para menteri) bisa.”
Hastie berada dalam masalah dengan rekan-rekan senior lainnya, dan Menteri Keuangan Mathias Cormann menggambarkan perbandingan Nazi sebagai “agak kikuk dan tidak pantas”.
Jaksa Agung Christian Porter juga tidak setuju dengan pandangan Hastie.
“Hubungan dengan Tiongkok jauh lebih kompleks dan matang dibandingkan yang ditunjukkan dalam artikel Andrew,” katanya kepada radio 6PR.
“Ada bahaya dalam penyederhanaan radikal yang berlebihan terhadap hubungan yang kita miliki dengan Tiongkok dan negara-negara lain di kawasan kita.”
Hastie mengatakan Australia tidak bisa meninggalkan Amerika atau menarik diri dari Tiongkok, namun memperingatkan bahwa “pilihan akan dibuat untuk kita” jika Australia gagal mengatasi tantangan yang ada.
Tuan Porter dengan tegas menolak usulan tersebut.
“Itu tidak akan pernah terjadi dan tidak akan terjadi sekarang,” katanya.
Ketua Partai Buruh Joel Fitzgibbon mengatakan isu tersebut bukan mengenai topik yang diangkat oleh Mr. Hastie tidak diangkat dan mengakui tantangan yang muncul dalam menyeimbangkan hubungan antara AS dan Tiongkok.
“Apa yang kita bicarakan di sini adalah bahasa,” katanya kepada program Nine’s Today.
“Dan bahasa provokatif yang disampaikan oleh Andrew Hastie tidak membantu. Ada sesuatu yang disebut diplomasi negara – kita harus menyeimbangkan tantangan-tantangan ini dan ini bukan cara untuk melakukannya.”
Tiongkok mengatakan komentar tersebut merugikan hubungannya dengan Australia dan “sangat menyesalkan” retorika Hastie.
Perdana Menteri WA Mark McGowan, yang separuh ekspor negara bagiannya dikirim ke Tiongkok, dikatakan telah berbicara dengan perdana menteri mengenai komentar tersebut.
“Saya pikir komentar Hastie sama sekali tidak perlu dan menghasut,” katanya kepada wartawan di Cairns.
“Dia tidak memberikan pelayanan yang baik kepada negaranya karena ribuan pekerjaan konstituennya bergantung pada hubungan dagang ini.”
