Presiden AS Joe Biden menguraikan upaya baru untuk memerangi ketidaksetaraan rasial di Amerika, dengan mengatakan bahwa ia menyesali salah satu tindakan kekerasan rasial terburuk dalam sejarah AS, yang menandai peringatan 100 tahun Pembantaian Ras Tulsa.
Biden menyampaikan pengumuman tersebut pada hari Selasa dalam pidatonya di Tulsa, Oklahoma, saat ia memberikan penghormatan kepada ratusan warga kulit hitam Amerika yang dibunuh oleh massa kulit putih yang menyerang lingkungan mereka.
Dia mengatakan upaya baru pemerintah menyentuh berbagai isu, termasuk peluang usaha kecil, diskriminasi rasial dalam perumahan dan hak memilih.
“Seratus tahun yang lalu, pada jam ini, pada hari pertama bulan Juni ini, asap menggelapkan langit Tulsa dan membubung dari 35 blok Greenwood yang tersisa dalam abu dan batu bara, terangkat menjadi puing-puing.
“Dalam waktu kurang dari 24 jam, 1.100 rumah dan tempat usaha orang kulit hitam hilang, dan meskipun mereka mempunyai perlindungan asuransi, banyak perusahaan asuransi menolak klaim kerusakan.
“Sepuluh ribu orang menjadi miskin dan kehilangan tempat tinggal, ditempatkan di kamp-kamp interniran.”
Biden menceritakan rincian mengerikan dari pembantaian yang menghancurkan Greenwood, dengan mengatakan “neraka benar-benar terjadi” di lingkungan tersebut.
“Rekan-rekan Amerika saya: ini bukanlah kerusuhan; pembantaian ini merupakan salah satu pembantaian terburuk dalam sejarah kita, namun bukan satu-satunya pembantaian yang terjadi.
“Dan sudah terlalu lama, dilupakan oleh sejarah kita dan begitu hal itu terjadi, ada upaya yang jelas untuk menghapusnya dari ingatan kita, ingatan kolektif kita,” kata Biden.
Presiden mengatakan apa yang terjadi di Greenwood merupakan tindakan kebencian dan terorisme domestik yang masih terjadi hingga saat ini.
Dia secara khusus mengenang unjuk rasa Unite the Right tahun 2017 di Charlottesville, Virginia, dan pemberontakan di gedung Capitol AS pada bulan Januari lalu, yang menyebut supremasi kulit putih sebagai “ancaman paling mematikan bagi tanah air saat ini.”
Pada tahun 1921, gerombolan supremasi kulit putih yang kejam dilaporkan menyerbu, mengebom, dan menghancurkan sekitar 35 blok persegi lingkungan Black yang berkembang di Greenwood di Tulsa, Oklahoma.
Keluarga dan anak-anak dibunuh dengan kejam, rumah, tempat usaha, dan gereja dibakar, sementara 300 orang kulit hitam Amerika terbunuh dan hampir 10.000 orang menjadi miskin dan kehilangan tempat tinggal.
Sebelum pembantaian tersebut, Greenwood adalah komunitas kulit hitam yang berkembang menjadi pusat ekonomi dan budaya yang membanggakan, sementara Greenwood Avenue, yang umumnya dikenal sebagai “Black Wall Street”, merupakan pusatnya.
Dalam beberapa dekade setelah Perang Saudara dan Rekonstruksi, Greenwood menjadi tempat di mana warga kulit hitam Amerika dapat memulai awal yang baru dan mengamankan kemajuan ekonomi meskipun ada penderitaan akibat rasisme yang bersifat institusional dan terang-terangan.
Komunitas tersebut merupakan rumah bagi semakin banyak pengusaha kulit hitam terkemuka serta keluarga kelas pekerja kulit hitam yang memiliki komitmen yang sama terhadap aktivisme sosial dan peluang ekonomi.
Seiring pertumbuhan Greenwood, Greenwood Avenue dipenuhi dengan bisnis kulit hitam yang sukses, termasuk restoran, toko kelontong, hotel, dan kantor dokter, pengacara, dan dokter gigi.
Masyarakat juga memelihara sistem sekolahnya sendiri, kantor pos, lembaga simpan pinjam, rumah sakit, serta layanan bus dan taksi.
DI DALAM
