Komisi Nasional Hak Asasi Manusia, NHRC, pada hari Selasa menggambarkan jurnalis Nigeria sebagai oksigen demokrasi, agen perubahan dan pembangunan.
Sekretaris eksekutif komisi tersebut, Tony Ojukwu, SAN, mengatakan hal ini dalam pernyataannya di Abuja untuk memperingati Hari Kebebasan Pers Sedunia.
Acara ini telah dimulai sejak tanggal 3 Mei 1993.
Hal ini dirancang untuk merayakan prinsip-prinsip dasar kebebasan pers dan menilai keadaan kebebasan pers di seluruh dunia.
Hal ini juga bertujuan untuk membela media dari serangan terhadap independensinya dan memberikan penghormatan kepada jurnalis yang kehilangan nyawa saat menjalankan tugas.
Selain itu, untuk mengingatkan jurnalis akan perlunya mematuhi etika profesional, membela demokrasi, keadilan, kesetaraan, dan keadilan.
Ojukwu mengatakan pers adalah agen penting untuk melindungi demokrasi dan pembangunan, dan harus didukung.
Dia menambahkan bahwa hal ini akan memungkinkan mereka untuk secara efektif melaksanakan tugas konstitusional mereka sebagai pengawas masyarakat.
“Masyarakat memandang jurnalis sebagai oksigen demokrasi dan agen perubahan dan pembangunan.
“Kewajiban konstitusional mereka tertuang dalam Pasal 22 UUD 1999 sebagaimana telah diubah, ‘meminta pertanggungjawaban pemerintah kepada rakyat’ membedakan mereka sebagai orang-orang yang menjalankan tugas penting terhadap negara.
“Wartawan Nigeria telah berjuang keras untuk mencapai status demokratis dan berhak mendapatkan kesepakatan yang lebih baik dibandingkan dengan situasi saat ini di mana banyak dari mereka berjuang dengan kondisi kerja yang buruk,” katanya.
Menurut Ojukwu, jurnalis juga menghadapi tantangan lain termasuk sensor, pelecehan, intimidasi, dan dalam beberapa kasus, pembunuhan.
Dia mengatakan saat ini ketika Nigeria berada di persimpangan tantangan keadilan, kesetaraan dan keadilan untuk menstabilkan demokrasi kita, pers dibutuhkan.
“Pers harus membela demokrasi melalui komitmennya untuk selalu menjaga akuntabilitas pemerintah terhadap kebenaran, terlepas dari kesulitan yang ada saat ini.
“Harus tetap menjadi hati nurani bangsa, untuk mengatakan kebenaran di saat seperti ini, untuk menyelamatkan demokrasi kita.
“Tema tahun ini, ‘Jurnalisme di bawah pengepungan digital’, tepat untuk menyoroti dampak era digital terhadap kebebasan pers, keamanan jurnalis, dan akses terhadap informasi dan privasi,” ujarnya. .
Mr Ojukwu mengatakan bahwa tidak dapat disangkal bahwa kehadiran internet yang disertai dengan peningkatan komunikasi digital telah memberikan manfaat bagi umat manusia dalam berbagai cara.
Pada saat yang sama, tambahnya, hal ini mengancam hak privasi kita, karena hampir tidak ada yang tersembunyi dari radar internet.
“Dalam catatan inilah saya memuji UNESCO karena memperjuangkan usulan Konferensi Dunia Hari Kebebasan Pers Sedunia yang dijadwalkan akan diadakan antara tanggal 2 dan 5 Mei 2022 di Punta Del Este, Uruguay.
“Konferensi ini akan menjadi forum bagi para pemain kunci di perusahaan-perusahaan terkait internet, pakar hukum, jurnalis, dan lain-lain, untuk membahas tantangan komunikasi digital, dampaknya terhadap kebebasan pers, dan langkah ke depan,” kata Mr Ojukwu.
“Peringatan Hari Kebebasan Pers Sedunia bukanlah ajang untuk memburu seseorang atau lembaga mana pun, namun merupakan masa untuk mengingatkan kembali prinsip-prinsip dasar kebebasan pers,” ujarnya.
Dia menambahkan bahwa ini adalah periode untuk mengukur keadaan kebebasan pers di seluruh dunia dan membela media dari serangan terhadap independensi mereka.
Ojukwu juga mengatakan ini adalah saat yang tepat untuk memberikan penghormatan kepada jurnalis yang berada dalam tahanan atau pengasingan sebagai pembela hak asasi manusia atau yang kehilangan nyawa saat menjalankan tugas.
Dia meminta lembaga penegak hukum, jika perlu, mengintensifkan penyelidikan mereka untuk mengungkap keadaan seputar kematian Tordue Salem di Abuja, antara lain pada tahun 2021.
Mr Salem adalah seorang jurnalis surat kabar Vanguard.
DI DALAM
