Tim-tim Afrika Selatan memberikan garam ke dalam luka-luka di pekan rugby Australia yang menyakitkan, hanya menyisakan Brumbies yang memberikan gangguan positif.
Segala harapan bahwa kisah ketenagakerjaan Israel Folau akan dikalahkan oleh penampilan Super Rugby yang menarik pupus di Melbourne dan Pretoria, di mana Rebels dan Reds sama-sama kalah telak.
Performa The Brumbies bersinar bagaikan mercusuar, akhirnya mengungkap performa 80 menit yang mereka perlukan untuk mengalahkan Lions 31-20 di Canberra.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Lima pemain all-Wallabies berotot, memberikan ruang bagi fullback Tom Banks dan lainnya di lini belakang tuan rumah untuk menghancurkan pertahanan Lions.
Pelatih Brumbies, Dan McKellar, yakin Banks adalah pesaing kuat untuk posisi bek sayap Wallabies, yang akan dikosongkan oleh Folau.
“Dia punya kecepatan nyata, dia ada dalam permainan, dia akan menantang garis pertahanan mana pun,” kata McKellar.
“Apakah itu Super Rugby atau level Test, dia akan menjadi seseorang yang akan menjadi yang terdepan dalam pikiran para penyeleksi.”
Kemenangan ketiga Brumbies mengangkat mereka ke urutan ke-12 secara keseluruhan dan hanya tiga poin di luar delapan besar menjelang tur luar negeri yang dimulai minggu depan melawan Stormers di Cape Town.
Pertandingan itu tidak akan sulit mengingat Stormers menghancurkan Pemberontak dengan skor 41-24 yang mengesankan, yang membuat para pemimpin Konferensi Australia tidak bisa berbuat apa-apa.
Kurangnya sepak bola ke depan dalam beberapa minggu terakhir, kelemahan kembali muncul dalam permainan menyerang Quade Cooper, sementara pemain lima-delapan adalah salah satu dari beberapa bek yang bersalah dalam pertahanan pintu putar.
Pemberontak akan mempertahankan keunggulan mereka terlepas dari hasil pertemuan puncak konferensi minggu depan di Sydney melawan NSW Waratah, yang kemungkinan akan lega untuk duduk diam karena sorotan tajam pada bintang mereka, Folau.
The Reds tidak lebih baik dari Rebels dalam kekalahan 32-17 dari Bulls, kalah di lini depan dan tersanjung oleh skor akhir yang didorong oleh dua percobaan di babak kedua dari Samu Kerevi.
Kapten Kerevi kehilangan kesabaran dengan anggapan pasca pertandingan bahwa timnya tampil relatif baik mengingat usia mereka yang masih muda.
“Kami tidak lagi suka menggunakan kata muda,” katanya.
“Bagi kami, ini tentang menjadi seorang laki-laki dalam segala hal. Kami tidak melakukan itu, kami tidak mengeksekusinya dengan cukup baik.”
Di tempat lain, Highlanders adalah tim terbaru yang dikalahkan oleh raksasa Tentara Salib, menyerah 43-17 di Christchurch.
Tentara Salib unggul 11 poin di klasemen menjelang perpisahan, yang tampaknya merupakan satu-satunya cara untuk menghentikan juara bertahan meraih poin.
The Chiefs menahan The Blues 33-29 dalam derby Kiwi untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi empat pertandingan, sementara Jaguar yang lebih baik mengejutkan Sharks 51-17 di Durban.
