Nasib dua teratas AFL Pantai Barat benar-benar ada di tangan mereka sendiri – dan pelatih Adam Simpson sangat terkejut.
The Eagles mengatasi comeback terlambat dari Adelaide untuk mengklaim kemenangan 10 poin di Optus Stadium pada hari Minggu.
Tonton video di atas
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
West Coast memimpin dengan 27 poin di akhir kuarter ketiga tetapi mengalami beberapa momen menegangkan di musim terakhir sebelum mempertahankan kemenangan 13,12 (90) hingga 12,8 (80).
Kemenangan 91 poin Brisbane atas Gold Coast pada awal putaran berarti West Coast turun dari peringkat kedua ke ketiga pada tangga persentase.
Namun yang terpenting, Eagles tetap meraih kemenangan yang sama dengan peringkat kedua Brisbane dan pemimpin liga Geelong.
Mengingat kedua tim ini bertemu di Gabba pada hari Sabtu, Pantai Barat akan mengamankan posisi dua teratas jika mereka dapat memenangkan dua pertandingan terakhir musim ini – melawan Richmond (MCG) dan Hawthorn (kandang).
Simpson tidak mengetahui skenario itu, dan dia menyambut baik kabar tersebut.
Namun dia mengatakan mengamankan finis empat besar tetap menjadi prioritasnya.
“Secara keseluruhan, apakah itu dua teratas, empat besar, atau delapan besar, musim ini berjalan dengan baik, jadi minggu ini sangat bagus untuk kaki,” kata Simpson.
The Crows (10-10) tertinggal 1,5 poin persentase di belakang tim urutan kedelapan Port Adelaide, menghadapi Collingwood (kandang) dan Bulldogs (tandang) dalam dua pertandingan terakhir mereka.
The Crows mendapat pukulan telak pada pembukaan kuarter ketiga ketika Rory Sloane secara tidak sengaja berhasil dihalau oleh rekan setimnya Matt Crouch.
Sloane mengalami penglihatan kabur setelah menanduk bahu Crouch, dan tidak lagi berperan dalam permainan tersebut.
Pemain berusia 29 tahun itu mengalami patah tulang pipinya dua kali pada tahun 2015, dan pelatih Don Pyke mengatakan dia akan mengambil pendekatan yang hati-hati terhadap gelandang bintang tersebut.
“Matanya tertembak, dan penglihatannya kabur saat ini,” kata Pyke.
“Dia punya beberapa masalah dengan matanya sebelumnya. Jadi mereka melakukan pendekatan dengan sangat hati-hati.
“Kami harus mengujinya dan mencari tahu. Tapi semoga saja, itu tidak lebih dari goresan atau semacamnya dan dia bisa terus bermain, tapi masih terlalu dini untuk mengatakannya.”
Pantai Barat memenangkan skor dalam 50m 63-41 untuk pertandingan tersebut.
Penyerang Eagles Jack Darling, Oscar Allen dan Jake Waterman masing-masing mencetak tiga gol, sementara gelandang Luke Shuey melakukan 10 sapuan dari 29 lemparannya.
Penyerang Crows Darcy Fogarty menendang lima pertandingan utama hanya dalam pertandingan AFL ke-12, sementara Matt Crouch (43 pelepasan) dan Brad Crouch (35) tampil menonjol.
West Coast memanfaatkan ketidakhadiran Sloane di kuarter ketiga dengan mencetak lima gol berbanding dua, memperluas keunggulan mereka menjadi 22 poin pada pergantian terakhir.
Penonton yang berjumlah 54.994 orang menjadi heboh ketika kapten Eagles Shannon Hurn dihukum karena terburu-buru melewati defisit pada kuarter ketiga.
Meski Hurn berada di bawah tekanan, ia berada lebih dari sembilan meter dari gawang – jadi tendangan bebasnya pantas dibayar.
Adelaide nyaris terpaut dua gol dalam tiga kesempatan di musim terakhir, namun Eagles mampu menahan mereka setiap saat.
