Karir Wallabies Israel Folau tampaknya berakhir setelah Rugby Australia berjanji untuk mengakhiri kontrak bernilai jutaan dolar kecuali pemain internasional ganda tersebut dapat menjelaskan serangan media sosial terbarunya terhadap kaum homoseksual.
Bos RA Raelene Castle melaporkan Folau hilang dalam aksi pada Kamis malam dan mengeluarkan pernyataan bersama dengan ketua NSW Waratah Andrew Hore yang menyatakan niat mereka untuk secara sensasional memecat aset paling berharga rugby Australia tersebut.
“Rugby Australia dan Persatuan Rugbi NSW telah melakukan upaya berulang kali sejak pukul 18.30 pada hari Rabu untuk menghubungi Israel secara langsung dan melalui perwakilannya, dan pada tahap ini dia gagal berkomunikasi secara langsung dengan kedua organisasi tersebut,” kata pernyataan RA.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Meskipun Israel berhak atas keyakinan agamanya, cara mereka mengekspresikan keyakinan tersebut tidak sejalan dengan nilai-nilai olahraga.
“Kami ingin memperjelas bahwa dia tidak berbicara untuk pertandingan ini melalui postingan media sosialnya baru-baru ini.”
Unit integritas RA dipanggil untuk menyelidiki untuk pertama kalinya pada Rabu malam setelah Folau melalui Instagram menyatakan bahwa neraka menanti “pemabuk, homoseksual, pezinah, pembohong, pezina, pencuri, ateis, dan penyembah berhala”.
Peraih medali John Eales tiga kali itu diperingatkan – namun tidak diberi sanksi – setelah menguji kesabaran Castle dengan serangkaian postingan homofobik tahun lalu, terutama yang mengatakan “Rencana Tuhan bagi kaum gay adalah” NERAKA “.
“Israel tidak memahami bahwa harapannya sebagai karyawan Rugby Australia dan NSW Waratahs adalah dia tidak boleh membagikan materi di media sosial yang mengutuk, mencemarkan nama baik, atau mendiskriminasi orang berdasarkan seksualitas mereka,” bunyi pernyataan itu di depan.
“Rugby adalah olahraga yang terus berupaya untuk menyatukan orang-orang. Kami ingin semua orang merasa aman dan diterima dalam permainan kami dan tidak ada fitnah berdasarkan ras, jenis kelamin, agama, atau seksualitas yang dapat diterima dan tidak ada bahasa yang mengucilkan, memecah belah, atau menyinggung perasaan berdasarkan alasan apa pun.” dari faktor-faktor tersebut dapat ditoleransi.
“Dengan tidak adanya faktor-faktor yang meringankan, maka kami bermaksud untuk mengakhiri kontraknya.”
Folau, yang menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Super Rugby pada hari Sabtu, kembali berkomitmen untuk rugby Australia hanya dua bulan lalu hingga akhir tahun 2022 dalam kesepakatan yang akan membuat pemain berusia 30 tahun itu menjadi pendukungnya selama satu dekade.
Namun dia mengancam akan meninggalkan permainan tersebut setelah pertama kali ditarik keluar tahun lalu.
“Ini bukan soal uang, daya tawar, atau kontrak,” kata Folau saat itu.
“Ini tentang apa yang saya yakini dan tidak pernah mengkompromikannya, karena keyakinan saya jauh lebih penting bagi saya daripada karier saya dan akan selalu begitu.”
Menariknya, Folau menjadi AWOL selama minggu perpisahan Waratah.
Mantan kapten Piala Dunia Wallabies Stirling Mortlock bingung dengan motif Folau tetapi yakin upaya untuk mengalahkan itu memaksa tangan RA kali ini.
“Tetapi Anda ingin mengetahui alasannya,” kata Mortlock kepada AAP.
“Kenapa dia melakukan itu?
“Semua orang tahu posisinya, kan? Dia sudah melakukannya beberapa kali.
“Jadi ini lebih pada (tentang) apa motivasinya untuk kembali bermain, mengetahui bahwa dia mungkin akan mendapat sanksi?”
Pemenang Piala Dunia dua kali, Tim Horan, memuji Folau sebagai salah satu dari 25 Wallabi terhebat sepanjang masa dan “orang besar yang kacau”, namun mengatakan ada waktu dan tempat untuk mengutarakan keyakinan agama ekstremnya.
“Dia sudah diperingatkan,” kata Horan kepada Fox Sports.
Asosiasi Pemain Rugby Union, meski tidak mendukung tindakan atau pandangan Folau, mengatakan akan mendukung Folau jika dia memilih untuk menentang usulan penghentian RA.
