Sebuah studi baru telah mengidentifikasi lima jenis bakteri yang terkait dengan kanker prostat agresif.
Para peneliti mengatakan bakteri tersebut umum ditemukan pada sampel urin dan jaringan pria dengan kondisi tersebut.
Menurut para peneliti, temuan ini diharapkan dapat membantu membuka jalan bagi pengobatan yang dapat menargetkan bakteri tersebut dan memperlambat atau mencegah perkembangan penyakit agresif.
Para ilmuwan belum mengetahui bagaimana orang tertular bakteri tersebut, atau apakah bakteri tersebut menyebabkan penyakit.
Pemimpin proyek Prof. Colin Cooper, dari Norwich Medical School di Universitas East Anglia (UEA), mengatakan: “Kita sudah mengetahui beberapa hubungan kuat antara infeksi dan kanker.
Misalnya saja, keberadaan bakteri Helicobacter pylori di saluran pencernaan dapat menyebabkan sakit maag dan berhubungan dengan kanker lambung, serta beberapa jenis virus HPV dapat menyebabkan kanker serviks.
“Kami ingin mengetahui apakah bakteri dapat dikaitkan dengan cara kanker prostat tumbuh dan menyebar.”
Dr Jeremy Clark, juga dari Norwich Medical School di UEA, mengatakan: “Meskipun kanker prostat menyumbang sebagian besar kematian akibat kanker pada pria, penyakit ini lebih sering menyebabkan kematian pada pria dibandingkan penyakit tersebut.
“Dan sedikit yang diketahui tentang apa yang menyebabkan beberapa kanker prostat menjadi lebih agresif dibandingkan kanker lainnya.
“Kami sekarang memiliki bukti bahwa bakteri tertentu terlibat dan merupakan bagian dari teka-teki ini.”
Tim tersebut bekerja dengan para peneliti di Rumah Sakit Universitas Norfolk dan Norwich, Institut Quadram, dan kolaborator lainnya untuk menganalisis sampel urin atau jaringan dari lebih dari 600 pasien dengan dan tanpa kanker prostat.
Para peneliti mengembangkan metode untuk menemukan bakteri yang berhubungan dengan kanker prostat agresif.
Dr Rachel Hurst, penulis pertama penelitian ini dan juga dari Norwich Medical School UEA, mengatakan: “Kami menemukan beberapa jenis bakteri yang terkait dengan kanker prostat agresif, beberapa di antaranya merupakan jenis bakteri baru yang belum pernah ditemukan sebelumnya.”
Dua spesies bakteri baru yang ditemukan oleh tim diberi nama berdasarkan dua penyandang dana penelitian, Porphyromonas bobii, diambil dari nama The Bob Champion Cancer Trust, dan Varibaculum prostatcancerukia, diambil dari nama Prostate Cancer UK.
Kumpulan bakteri yang ditemukan tim termasuk Anaerococcus, Peptoniphilus, Porphyromonas, Fenollaria dan Fusobacterium.
Semua bakteri suka tumbuh tanpa adanya oksigen.
Dr Hurst berkata: “Ketika bakteri anaerob spesifik ini terdeteksi pada sampel pasien, hal ini dikaitkan dengan adanya kanker prostat tingkat tinggi dan perkembangan lebih cepat menjadi penyakit agresif.
“Kami juga telah mengidentifikasi potensi mekanisme biologis bagaimana bakteri ini dapat dikaitkan dengan kanker.
“Salah satu hal yang masih belum kita ketahui adalah bagaimana orang tertular bakteri ini, apakah bakteri tersebut menyebabkan kanker, atau apakah respons imun yang lemah memungkinkan bakteri tersebut berkembang.
“Tetapi kami berharap temuan dan penelitian kami di masa depan dapat mengarah pada pilihan pengobatan baru yang dapat menunda atau mencegah perkembangan kanker prostat agresif.
“Pekerjaan kami juga dapat meletakkan dasar bagi tes baru yang menggunakan bakteri untuk memprediksi pengobatan paling efektif untuk kanker pada setiap pria.”
Para peneliti juga mencatat bahwa banyak bakteri yang bermanfaat bagi kehidupan manusia dan bukanlah hal yang mudah untuk menghilangkan bakteri berbahaya tanpa menghilangkan perlindungan yang diberikan oleh bakteri baik.
Penelitian yang dipublikasikan di European Urology Oncology ini didanai oleh The Bob Champion Cancer Trust dan Prostate Cancer UK.
Dr Hayley Luxton, manajer dampak penelitian di Prostate Cancer UK, mengatakan: “Ini adalah penemuan menarik yang berpotensi merevolusi pengobatan untuk pria.
“Saat ini kami tidak memiliki cara yang dapat diandalkan untuk mengidentifikasi kanker prostat agresif, dan penelitian ini dapat membantu memastikan pria mendapatkan pengobatan yang tepat untuk penyakit tersebut.
“Jika tim dapat menunjukkan bahwa bakteri yang baru diidentifikasi ini tidak hanya dapat memprediksi kanker prostat agresif, namun sebenarnya menyebabkan kanker prostat agresif, kita mungkin dapat mencegah kanker prostat untuk pertama kalinya.
“Ini akan menjadi terobosan besar yang bisa menyelamatkan ribuan nyawa setiap tahunnya.”
dpa/NAN
