Pahlawan Liga Utama Jack Graham mencetak empat gol untuk membantu Richmond mengkonsolidasikan tempat mereka di empat besar AFL dengan kemenangan 28 poin atas rival lama Carlton.
Kemenangan cuaca basah 11,7 (73) hingga 6,9 (45) hari Minggu di MCG menegaskan status Macan sebagai tim terbaik dalam kompetisi menuju final.
Sejak perpisahan pertengahan musim, pasukan Damien Hardwick telah memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut dan rata-rata mencetak lebih dari 100 poin per game.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Kemenangan terbaru mereka terjadi meski gelandang superstar Dustin Martin absen, yang harus absen karena “cedera” yang tidak dijelaskan secara spesifik.
Sifat kemenangan yang berat ini digarisbawahi oleh fakta bahwa Carlton dengan mudah memenangkan skor penguasaan bola dan hanya terpaut tiga gol di musim terakhir.
Namun, setelah kalah dari tim papan atas West Coast pekan lalu, The Blues sekali lagi berjuang keras melawan lawan yang lebih baik.
Menikmati hujan yang turun dari pertandingan pembuka, Tigers mencetak enam gol pertama dan siap menahan Carlton tanpa gol di babak pertama sampai Matthew Kreuzer melakukan turnover yang jarang terjadi menjelang turun minum.
The Blues bangkit kembali pada kuarter ketiga, dipimpin oleh mantan kapten Marc Murphy yang melakukan 12 sentuhan dan satu gol pada kuarter tersebut.
Tapi Tigers mencetak gol pertama di musim terakhir, berkat tekel dan gol Jack Riewoldt, dan memiliki jawaban atas semua yang dilontarkan Carlton kepada mereka.
Setelah mencetak tiga gol sebagai mahasiswa baru di final tahun 2017, Graham kembali ke panggung besar.
Masing-masing dari empat jurusannya terjadi dalam waktu 20 menit yang menginspirasi di kedua sisi kuarter waktu yang membuka persaingan yang sengit.
Pemain berusia 21 tahun itu juga melakukan 14 tekel, melakukan 22 kali lemparan dan berperan penting dalam menjaga kapten Carlton Patrick Cripps saat istirahat.
“Hal yang saya sukai dari Jack adalah dia hanya berkompetisi,” kata Hardwick.
“Terlepas dari jumlah penguasaannya, kami selalu tahu dia akan memberikan tekanan. Sangat menyenangkan baginya untuk kembali mencetak gol hari ini.”
Cripps (37 sentuhan) masih berhasil mendapatkan banyak bola, sementara Kreuzer memenangkan undian melawan Toby Nankervis saat mereka kembali dari cedera.
“Saya tidak bisa mempertanyakan usaha kami. Ini mungkin kemampuan kami untuk mengeksekusi di bawah tekanan,” kata pelatih sementara Carlton David Teague.
“Kami telah belajar dalam dua minggu terakhir seperti apa tim yang bagus. Kami bisa bersaing dengan mereka – kami hanya harus bersaing lebih lama.”
Pemain penting Richmond, Shane Edwards, biasanya berpengaruh dalam pertandingan AFL-nya yang ke-250, mengumpulkan 27 lemparan dan mencetak gol luar biasa dalam pelariannya.
Utilitas brilian ini memiliki 12 sentuhan dan tiga tanda yang diperebutkan di kuarter pertama saja.
